Qu’est-ce que la balise hreflang et comment ça marche ?
Le hreflang est une balise essentielle en SEO technique pour les sites multilingues ou multirégionaux. Si vous gérez un site web qui cible plusieurs pays ou langues, il est crucial de comprendre comment fonctionne cet attribut afin d’optimiser votre contenu pour un public global tout en évitant des problèmes tels que le contenu dupliqué ou une mauvaise expérience utilisateur.
Explorons en détail ce qu’est le hreflang, pourquoi c’est important, et comment l’utiliser correctement, notamment avec les variantes comme le hreflang x-default.
Qu’est-ce que le hreflang ?
Le hreflang est un attribut HTML utilisé pour indiquer aux moteurs de recherche la langue et/ou la région cible d’une page web. Il permet de signaler qu’une même page existe dans différentes versions linguistiques ou régionales et d’indiquer aux moteurs laquelle afficher en fonction des préférences de l’utilisateur.
Par exemple, si votre site propose un contenu en anglais pour les États-Unis et en français pour la France, l’attribut hreflang aide Google à montrer la version appropriée selon la localisation et les paramètres linguistiques de l’utilisateur.
Pourquoi utiliser les balises hreflang ?
Les balises hreflang sont cruciales pour :
- Améliorer l’expérience utilisateur : En redirigeant les utilisateurs vers la version la plus pertinente de votre contenu, vous augmentez les chances qu’ils restent sur votre site.
- Éviter le contenu dupliqué : Les moteurs de recherche pourraient considérer des versions multilingues ou multirégionales comme du contenu dupliqué, ce qui peut nuire au SEO.
- Renforcer votre positionnement : En signalant explicitement les relations entre les différentes versions de vos pages, vous aidez Google à mieux comprendre votre site et à améliorer son indexation.
Comment fonctionne la balise hreflang ?
La balise hreflang est intégrée dans le <head> d’une page HTML ou dans le fichier sitemap XML de votre site. Elle utilise deux attributs principaux :
- langue : Spécifie la langue cible de la page (par exemple,
enpour l’anglais,frpour le français). - région (facultatif) : Indique un pays spécifique en suivant le code ISO 3166-1 alpha-2 (par exemple,
fr-CApour le français au Canada).
Exemple d’implémentation
Voici un exemple de code hreflang dans une page HTML :
<link rel="alternate" hreflang="en-us" href="https://example.com/us/" />
<link rel="alternate" hreflang="fr-fr" href="https://example.com/fr/" />
<link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://example.com/" />
Le rôle du hreflang x-default
L’attribut hreflang x-default est utilisé pour désigner une version « par défaut » de votre page, destinée aux utilisateurs qui ne correspondent à aucune des variantes spécifiées. Il est particulièrement utile dans les scénarios suivants :
- Lorsque vous disposez d’une page de sélection de langue ou région.
- Pour rediriger les utilisateurs vers une version générique de votre site (par exemple, une page d’accueil internationale).
Exemple d’utilisation
<link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://example.com/" />Dans cet exemple, si aucun hreflang spécifique ne correspond à l’utilisateur, la version définie comme “x-default” sera affichée.
Meilleures pratiques pour les balises hreflang
- Utiliser des URLs absolues : Toujours spécifier des URLs complètes dans les balises hreflang.
- Respecter la correspondance bidirectionnelle : Si une page A pointe vers une page B avec un hreflang, la page B doit également pointer vers la page A.
- Inclure toutes les versions dans le fichier sitemap XML : Si vous utilisez un sitemap pour gérer les hreflangs, assurez-vous que chaque variante y est référencée.
- Tester vos balises hreflang : Utilisez des outils comme Google Search Console ou des outils comme celui d’Aleyda Solis pour vérifier la mise en œuvre correcte de vos hreflangs.
Les erreurs courantes à éviter
- Oublier la réciprocité des balises : Les moteurs de recherche attendent une relation bidirectionnelle entre les balises hreflang.
- Confondre les codes de langue et de région : Un code incorrect peut rendre la balise hreflang inefficace.
- Ne pas inclure hreflang x-default : Si votre site propose une page générique, l’absence du x-default peut créer des ambiguïtés.
Conclusion
La balise hreflang est un outil indispensable pour optimiser le SEO des sites multilingues et multirégionaux. En permettant aux moteurs de recherche d’afficher la version de votre site la plus pertinente pour les utilisateurs, elle améliore leur expérience tout en renforçant votre positionnement. Que vous utilisiez l’attribut pour distinguer des langues spécifiques, des régions ou une page par défaut avec le hreflang x-default, une implémentation correcte est la clé du succès en SEO international.
N’oubliez pas de tester et de valider régulièrement vos balises hreflang pour garantir leur efficacité !